Diário da Copa do Mundo de Henry Winter, dia 34
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Jersey/Miami
Uma confissão. Eu estava com um humor tão péssimo quando a Inglaterra perdeu para a Argentina em Atlanta na quarta-feira, e como todo mundo ficou furioso com a forma como Thomas Tuchel lidou com o segundo tempo, que imediatamente mudei os planos e mudei para o norte, para Nova York/Nova Jersey, para a final da Copa do Mundo. Eu não conseguia suportar a ideia de ver a Inglaterra na disputa do terceiro lugar contra a França. Miami que se dane.
Quem quer cobrir o jogo da vergonha? Quem quer varrer as cinzas da estadia da Inglaterra na América do Norte depois de se autoimolar. Ou melhor, Tuchel incendiou suas esperanças de chegar à final com suas decisões confusas. As oportunidades desperdiçadas não são muito maiores do que o colapso da Inglaterra, a pouca distância da primeira final de uma Copa do Mundo em 60 anos.
Então saí furioso, arrumei meus problemas em uma sacola velha e bastante cafona e peguei um vôo para Nova Jersey na noite de quinta-feira. Quando acordei, ainda de péssimo humor, mas olhando para o edificante horizonte de Manhattan, recobrei o juízo e percebi que tinha que comparecer ao velório em Miami e, primeiro, ouvir as explicações de Tuchel. Como muitas pessoas que sofrem, eu precisava de um encerramento.
Então, de volta a Newark, vôo de três horas até Fort Lauderdale e táxi até o estádio. Tuchel finalmente apareceu, mas pouco do que disse ajudou a compreensão ou aliviou o sofrimento. Só me livrei do merecido desânimo ao ouvir John Stones, que poderia ser perdoado por pensar que sua jornada pela Inglaterra poderia começar e terminar com frustração na Flórida. Stones estava na lista de espera para a Copa do Mundo de 2014, veio para Miami, participou dos treinos da Inglaterra e depois foi liberado para casa por Roy Hodgson.
O zagueiro insistiu que sua carreira não terminaria aqui no Sunshine State. Stones, 32 anos, insistiu que continuaria jogando pela Inglaterra. Mas ele estava claramente sofrendo. Stones é bem-sucedido, rico e totalmente devastado. Ele se lembrou em um tom ligeiramente assombrado e hesitante de como está tentando se recompor depois de quarta-feira. Estava “turvo”, disse Stones. Tratava-se simplesmente de ele reexaminar “cenários na minha cabeça”, nomeadamente como poderia ter assumido “posições diferentes”. O pensamento foi imediatamente para o seu posicionamento após cruzamento de Lionel Messi que o desviou e foi recebido por Lautaro Martinez para o gol da vitória da Argentina. “É uma coisa difícil de digerir ou superar. Nós, como jogadores, podemos ficar bastante fixados na raiva ou na frustração, em nossas circunstâncias pessoais. Esquecemos muito rapidamente o quanto estou orgulhoso de cada pessoa em nosso acampamento, em nosso time, o esforço e o sacrifício necessários para nos levar até este ponto, o amor, a crença e o apoio de casa, dos torcedores no estádio. Todas as lembranças foram incríveis.”
Stones fez uma pausa, ainda emocionado. “Nossa natureza como pessoas é levar as coisas para o lado pessoal e é por isso que estamos sempre lutando por mais. Todos nós acreditávamos que poderíamos vencer. Sair em uma semifinal dói ainda mais porque acreditávamos muito.” A sala, que na verdade era o vestiário do Miami Dolphins, encheu-se de simpatia por Stones. Desejamos-lhe boa sorte no seu 95º jogo hoje. Poderíamos nos sentir melhor em relação à Inglaterra porque os jogadores realmente se importam.
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Houve uma figura futebolística maior na França do que Didier Deschamps? Costumava ser Michel Platini, mas ele teve uma ou duas dificuldades. Zinedine Zidane venceu a Copa do Mundo ao lado de Deschamps em 1998, teve uma brilhante carreira no clube, conduziu o Real Madrid a três títulos da Liga dos Campeões e agora sucede a Deschamps como técnico principal da França. Mas Deschamps fez a dobradinha na Copa do Mundo, como jogador e técnico (2018), o que certamente o torna a figura mais significativa da história do futebol francês.
Ele deixa o cargo após o play-off de hoje pelo terceiro lugar com a Inglaterra. Deschamps foi alvo de algumas críticas na conferência de imprensa de ontem por parte dos meios de comunicação franceses. A derrota nas meias-finais para a Espanha continua a ocupar muito debate, especialmente porque a França era a favorita em toda a competição.
O respeito que Deschamps tem no futebol foi expresso eloquentemente por Thomas Tuchel ontem. “Personalidade inacreditável, treinador inacreditável”, disse o técnico da Inglaterra sobre o homem que estará no banco vizinho esta tarde. “Ele ganhou tudo como jogador, ganhou tudo como técnico da seleção nacional. Sua personalidade é uma pessoa tão humilde, tão educada, é sempre um prazer vê-lo, é sempre um prazer conhecê-lo no futebol. Inacreditavelmente respeitoso e nada além do mais alto respeito.” Belas palavras. Deschamps merece todos os elogios que está recebendo.
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“COMprometer-se”, “ACREDITAR”, “GRAÇA” e “MOTIVAR”. Essas são algumas das qualidades adotadas pelas crianças que vão para a área de recreação do terminal A do aeroporto Newark Liberty, em Nova Jersey. Nenhuma das fotos de uma Peppa Pig sorridente. Este era mais o vestiário de uma ambiciosa equipe universitária. É tudo bastante competitivo e desafiador, basicamente com alguns escorregadores e uma superfície macia para eles caírem. Essas grandes palavras estão escritas no chão em um mini “Hall da Fama de Nova Jersey” que passa por uma pequena arquibancada e entra nos escorregadores e balanços. Celebrados no caminho estão heróis locais como o velocista Carl Lewis, que viveu em Willingborough, Nova Jersey; a estrela do futebol Eli Manning, que jogou pelo New York Giants em East Rutherford, onde a final da Copa do Mundo de domingo será disputada; e o lendário técnico de futebol americano Vince Lombardi, que começou a treinar em uma faculdade de Nova Jersey. Sem pressão sobre as crianças.
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