‘Está tudo na mente’
Quando a campanha da Inglaterra na Copa do Mundo finalmente começa, o capitão Harry Kane diz ao seu companheiro de equipe para “ser livre na mente”
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“Seja livre na mente”. É realmente disso que se trata? Harry Kane sente que muitas das dificuldades da Inglaterra nas suas viagens desde 1966 se devem em parte à mentalidade. Todos os anos de dor, os quase-acidentes, torneio após torneio de esperança e depois sonhos desfeitos. Sim, houve erros técnicos e táticos, mas isso também está na cabeça deles. “Não é esperto o suficiente”, como Wayne Rooney declarou com raiva quando a Inglaterra saiu envergonhada do Rio em 2014.
Está na mente. Por que Lionel Messi é um gênio do futebol? Técnica, equilíbrio, visão e também mentalidade. Ele é um vencedor. Ele acredita. Messi mostrou isso ao longo de 80 minutos pela Argentina contra a Argélia, em Kansas City. Por que Michael Olise está cotado para a Bola de Ouro aqui em uma Copa do Mundo que ontem ganhou vida? Crença em sua habilidade em momentos difíceis. Olise demonstrou isso no segundo tempo pela França contra o Senegal. Por que Kylian Mbappé é tão bom? Inteligência e velocidade de movimento, crueldade na finalização e vantagem vencedora.
É por isso que Jude Bellingham é tão importante para a Inglaterra. Ele tem a habilidade – e a mentalidade. É por isso que a filosofia de “jogar com coragem” de Tuchel se reflete nos esperados seis primeiros contra a Croácia esta noite, de Elliot Anderson com Declan Rice no meio-campo; Bellingham como o número 10 atrás de Kane e flanqueado por Noni Madueke e Anthony Gordon. A Inglaterra busca ritmo e pressão para fugir de seus marcadores para o espaço. Na casa dos Cowboys, a Inglaterra pretende se parecer com os Raiders.
Kane incorpora o estado de espírito necessário. A crença alimenta Kane, e essa crença se aprofundou quando ele saiu de uma temporada de sucesso no Bayern de Munique, onde conquistou a dobradinha doméstica alemã. Ele tem a mentalidade vencedora. Ele mostra isso toda vez que entra em campo. Outros que o seguirão em campo, como Bellingham, Rice e John Stones, também têm aquela mentalidade de vencedores. Eles ganharam honras importantes do clube. Eles vão precisar disso contra adversários tão difíceis como os experientes Luka Modric (40), Mateo Kovacic (32) e Ivan Perisic (37). A Croácia invariavelmente supera seu peso nas Copas do Mundo por causa de sua mentalidade.
A Inglaterra tem que seguir o exemplo. Já faz muito tempo, muito longe. Eles percorreram milhões de milhas nas eliminatórias desde 1966 e depois percorreram torneios no México, Espanha, México novamente, Itália, França, Japão, Alemanha, África do Sul, Brasil, Rússia e Catar. Sem recompensa. Cobri quase 400 dos 1.082 jogos da história da Inglaterra. Já os vi sofrer, especialmente contra equipas do top 20, especialmente contra equipas boas a manter a posse de bola e a fazer a Inglaterra correr, cansando-se. Agora chegamos à Terra da Oportunidade, a terra dos corajosos. Aqui em Dallas, a Inglaterra enfrenta a Croácia esta noite, ousando sonhar, mas apenas se tiver a mente livre.
Na véspera do desafio da Croácia, perguntei a Kane sobre a sua mensagem aos seus companheiros de equipa para “terem a mente livre”. A Inglaterra teve bons jogadores nos últimos 60 anos, mencionei ao capitão, então o fracasso em reivindicar uma segunda estrela na camisa foi simplesmente psicológico? “Não acho que seja apenas a mentalidade”, respondeu Kane, acrescentando: “Isso certamente desempenha um papel. A pressão dos grandes torneios, a expectativa, a mídia, tudo o que está ao seu redor. Não acho que tenha sido fácil lidar com isso como nação. Esta geração lidou com isso tão bem quanto qualquer outra e está extremamente perto de ultrapassar essa linha”. Kane pensou na semifinal de 2018 e em duas finais europeias.
Ele continuou: “Isso vem com o pacote completo, (ser) tecnicamente bom o suficiente, fisicamente, boa forma física e, em seguida, mentalmente. É ter o equilíbrio certo entre experiência e juventude, e tudo isso se unindo. Vamos precisar disso neste torneio. A mensagem é apenas ter a mente livre, ir em frente, ir para a vitória, ir para a pressão, deixar tudo lá fora, então você pode manter a cabeça erguida, não importa qual seja o resultado.”
Kane repetiu sua mensagem. “Do meu ponto de vista, trata-se apenas de garantir que todos os jogadores se sintam livres para se expressarem. Eles estão aqui por uma razão, pelas épocas que tiveram nos seus clubes. Em última análise, é uma oportunidade de mostrar isso num palco maior.” Eles têm que aproveitar o momento e banir o medo.
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Embarcando em um vôo de Kansas City para Dallas, me vi sentado ao lado de um projetista de estádio que estava encarregado de um grupo de crianças que partiam para uma aventura que, na minha opinião, envolvia orações e praias. Ele estava fascinado por Harry Kane. Ele queria saber tudo sobre ele como modelo e também como jogador. Kane é um grande capitão da Inglaterra, representa bem a seleção e o país. Ele iguala os 115 jogos de David Beckham pela Inglaterra esta noite (apenas Wayne Rooney e Peter Shilton estão à frente). Kane nunca será capaz de igualar a presença aparentemente onipresente de Beckham nos comerciais daqui, promovendo de tudo, desde tijolos (“construa como Beckham”) até cervejas. Kane não iria perseguir esse perfil de qualquer maneira. Ele está atualmente muito ocupado perseguindo talheres.
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Foi muito divertido assistir os repórteres de TV locais aqui em Dallas entregando suas falas ao estúdio com entusiasmo enquanto os fãs ingleses cantavam ao fundo. Os repórteres claramente não tinham ideia do que se tratava alguns dos gritos. Esta noite pode ser barulhenta e animada.
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