‘Messi continua nas bilheterias’
Antes de sua última Copa do Mundo, Lionel Messi ainda atrai uma multidão só para vê-lo treinar
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E agora, o fim está próximo, e então ele enfrenta a cortina da final. É muito apropriado que, em seu último suspiro, quando uma carreira gloriosa chega ao fim em sua sexta Copa do Mundo, Lionel Messi tenha como alvo o estádio a 11 quilômetros da cidade natal de Frank Sinatra, em Hoboken. O MetLife Stadium, palco da final da Copa do Mundo em 19 de julho, é seu objetivo. Do meu jeito ou da rodovia. Aos 38 anos, o tempo está contra Messi, o envelhecimento é inegável, mas a obsessão pelo camisa 10 da Argentina perdura. A última dança será outro tango triunfante?
Assistir ontem ao treino dos campeões mundiais em Kansas City foi quase uma peregrinação. Longa viagem até um estacionamento na periferia da cidade, verificação de segurança, ônibus (um daqueles veículos escolares amarelos lotados de gente animada da mídia) até um complexo de treinamento altamente seguro. Em seguida, mais uma verificação de segurança seguida de uma caminhada de 200 metros sob o calor escaldante da tarde até os campos da casa da era espacial do Sporting Kansas City, time da MLS, sede temporária da Argentina.
As instalações variavam de cinco campos imaculados a um consultório de neuropsicologia, câmaras hiperbáricas e laboratório de crioterapia. Mas o foco estava todo em um ser humano cujo talento era inato e não desenvolvido. Messi está envelhecendo, desacelerando, longe do talento irresistível de antigamente, mas ainda é Messi, ainda uma lenda, ainda desafiando Pelé, Diego Maradona e Cristiano Ronaldo pelo título de maior do jogo.
Mesmo sendo uma força enfraquecida e escapando pela avenida Sunset, Messi continua nas bilheterias. Duzentos ou mais funcionários da mídia se reuniram ao lado do campo para assistir à saída de Messi. Foi um privilégio estar presente, ver a história encarnada, mas também uma tristeza.
Esta Copa do Mundo é considerada a última dança do argentino, mas o temor é que isso já tenha acontecido. Isso foi há quatro anos, no Catar, onde Messi ergueu a Copa do Mundo. Ele agora joga, quase semi-aposentado em comparação com seus anos de glória, pelo Inter Miami na MLS. A Argentina superou ele? Provavelmente não. Ele ainda é seu talismã, seu recordista e desmantelador de defesa. O jogo de quarta-feira contra a Argélia, em Kansas City, oferece a oportunidade para seu 200ºo boné e 118o gol internacional. Há muitos talentos nesta equipe, incluindo Julian Alvarez, Enzo Fernandez e Alexis Mac Allister. Mas Messi ainda é capaz de fazer magia.
Pouco poderia ser dito do treinamento, um evento em grande parte de ritmo único, certamente na seção que a mídia foi autorizada a filmar. Messi andou em rondó com Nicolas Otamendi e Cristian Romero, aplicando um chute aqui, uma finalização ali em um pequeno gol, infalivelmente certeiro. Mas meio passo. Mas talvez seja assim que Messi funciona aos 38 anos: em momentos, alguns inspirados o suficiente para vencer um jogo.
Mesmo num time de talentos, o pé esquerdo de Messi se destacou. Numa equipa repleta de membros tatuados, a perna esquerda de Messi certamente se destacou. Uma tatuagem era da mão dele na Copa do Mundo, outra era do escudo do Barcelona. As datas dos aniversários de seus filhos enfeitavam sua perna direita.
A maioria das lentes das câmeras foram apontadas para ele para celebrar a genialidade e talvez capturar um momento de habilidade sublime, e também para registrar o momento para a posteridade. O tempo está acabando, então vamos aproveitar o Messi enquanto podemos..
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Os torneios precisam que os anfitriões tenham um bom desempenho. Isso pode matar a vibração se um anfitrião sair. Portanto, um começo forte para o México, uma recuperação para conquistar um ponto para o Canadá e, em seguida, uma vitória contundente para a USMNT na noite passada foram importantes.
Algumas dúvidas cercaram Mauricio Pochettino e sua equipe. Agora não. Esperava-se que eles estivessem em forma e cheios de esforço. Não se esperava que fossem tão cruéis e técnicos na transição. Christian Pulisic destruiu o flanco direito do Paraguai. Folarin Balogun marcou dois gols no meio na vitória do USMNT por 4 a 1. É tentador ver esses dois através do prisma inglês. É natural perguntar-se porque é que Pulisic não conseguiu chegar ao Chelsea. O talento estava lá, mas às vezes ele parecia perdido física e mentalmente na briga do jogo inglês.
Produto da academia Hale End do Arsenal e prolífico em suas equipes juvenis, Balogun simplesmente não funcionou no time titular, em parte porque Pierre-Emerick Aubameyang estava no caminho. Ele precisava de tempo de jogo e encontrou-o principalmente em Reims e agora em Mônaco. A ida para a França fez Balogun, agora com 24 anos. A USMNT tem muito talento e agora o carismático Pochettino os fez acreditar.
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Não vejo por que um atacante magro de cabelo curto e camisa azul deveria ser confundido com um zagueiro alto com rabo de cavalo e top ondulado vermelho e branco. Mas se a “identidade equivocada” for usada para punir o mergulho e uma revisão do VAR for permitida, quem se importa? A simulação é um flagelo do jogo, que certamente afastará os torcedores. Pare o flop, como diriam os americanos.
O atacante paraguaio Miguel Almiron sofreu uma queda ao ser desafiado por Tim Ream, zagueiro da USMNT, em Los Angeles. Não houve contato, o VAR interveio, o árbitro Danny Makkelie reverteu a decisão, cartão amarelo para Almiron e rescindiu o cartão de Ream. Justiça feita. Não houve nada de errado sobre a identidade dos envolvidos. O único elemento equivocado foi um árbitro experiente sendo enganado por Almiron.
O papel do VAR foi ampliado para permitir a revisão de “um jogador que recebeu indevidamente um cartão vermelho ou amarelo quando a infração foi cometida por outro jogador de qualquer equipe”. Ream teria cartão amarelo e correria o risco de ser expulso por uma segunda advertência. Ele está arbitrando novamente, por mais que a FIFA possa argumentar que está dentro da competência original do VAR por causa de erro de identidade. E daí? Se isso dá aos funcionários uma arma extra na luta contra a simulação, então tem que ser bom.
O único elemento que parecia errado no incidente foi a visão de MAKKELIE nas costas de sua camisa. As autoridades não são as estrelas do espectáculo, mesmo que a tentação fosse aplaudir a sua tolerância zero à simulação.
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